輻照聚合物交聯使線型高分子變成三維網狀的大分子，因此引起聚合物性能的深刻變化，下面介紹幾種重要的變化 ：

   一，力學性能的變化，一般情況下抗張強度隨著交聯度的增加而增大，解裂伸長率則下降。永久形變和沖擊強度下降。交聯度增加，磨耗降低，如美國生產的輻射交聯PVC電線的耐磨耗性能好，在輻射加工產業建立的初期很受歡迎。

   二，熱學性能的變化。輻照交聯后聚合物的熔點和結晶溫度略有下降，但起始流動溫度卻上升了。例如聚乙烯輻照后，只要有10%的凝膠生成其流動溫度就明顯提高。

   三，形狀記憶效應，結晶或者半結晶的聚合物交聯之后，加熱到它的熔點也不再熔融，而且，呈現與橡膠一樣的高彈態，在此溫度下拉伸或擴張然后迅速冷卻到低于熔點的溫度，于是這種被拉伸或擴張的形狀就被凍結下來，當把定型了的聚合物再加熱到熔點以上時，則橡膠態回彈力又使其恢復到拉伸或擴張前的形狀。這種現象就Char-lesby命名的記憶效應。記憶效應的本質是交聯彈性體的一種特殊情況。我們常見的橡膠是在室溫下就是呈現高彈態，而交聯的聚乙烯只有在加熱到其熔點之上才有高彈態。應該指出的是這種彈性也是熵彈性。